Toda empresa tem uma data de nascimento. A Casa do Construtor também. 19 de janeiro de 1993. Mas a história que deu origem à maior rede de locação de equipamentos da América Latina começou antes da primeira loja, antes do primeiro cliente e antes mesmo do primeiro equipamento ser alugado.
Ela começou com duas pessoas. Altino Cristofoletti Junior e Expedito Eloel Arena cresceram em Rio Claro, no interior de São Paulo. Ambos seguiram o caminho da engenharia civil e compartilhavam algo que ia muito além da profissão. A inquietação de quem acreditava que poderia construir o próprio destino. A amizade surgiu naturalmente, alimentada por conversas, ideias e pela vontade de fazer diferente.
No início da década de 1990, o cenário não era dos mais favoráveis. Os dois tinham famílias para sustentar, contas para pagar e um mercado da construção civil cheio de desafios. Ainda assim, decidiram apostar em um sonho comum. Empreender. O próprio livro que celebra os 30 anos da empresa resume aquele momento como a união de ‘dois engenheiros caipiras’ movidos pela necessidade, mas principalmente pelo desejo de construir uma trajetória da qual pudessem se orgulhar e levar outras pessoas junto nesse caminho.
Nascia, então, uma modesta loja de materiais para construção em Rio Claro. O que parecia ser apenas mais um pequeno comércio logo revelou um novo caminho. Os clientes procuravam, principalmente, equipamentos para locação. Em vez de insistirem no plano original, Altino e Expedito fizeram o que continuariam fazendo pelas três décadas seguintes. Ouviram o mercado, entenderam a necessidade das pessoas e mudaram de direção. Foi dessa capacidade de adaptação que nasceu um negócio pioneiro, responsável por ajudar a organizar um setor que até então era extremamente pulverizado no Brasil.
Mas talvez o maior patrimônio da empresa nunca tenha sido um equipamento. Foi a amizade. Ao longo dos anos, cada um encontrou seu espaço dentro da sociedade. Expedito se tornou a referência técnica, apaixonado por equipamentos, segurança e operação. Altino direcionou sua energia para estratégia, inovação e expansão. O prefácio do livro dos 30 anos descreve a dupla como formada por ‘personalidades complementares’, capazes de unir visão de futuro, conhecimento técnico e uma característica rara entre sócios: a capacidade de ouvir um ao outro.
Mesmo quando os recursos eram limitados, os dois faziam questão de viajar juntos para conhecer feiras internacionais, visitar locadoras, estudar modelos de gestão e trazer ideias para o Brasil. Enquanto muitos enxergavam apenas o presente, eles já buscavam referências para construir o futuro da empresa.
A amizade também foi decisiva nos momentos difíceis
Como toda empresa que atravessa mais de três décadas, a Casa do Construtor enfrentou crises econômicas, mudanças de mercado e transformações profundas na forma de fazer negócios. Em todas elas, a confiança construída entre Altino e Expedito permitiu que decisões importantes fossem tomadas com serenidade, sempre preservando os valores que deram origem à empresa.
Foi assim que a pequena loja virou franquia. Vieram a primeira unidade franqueada, a expansão para outros estados, a criação da Universidade Corporativa, a profissionalização da governança, a internacionalização e, anos depois, a chegada aos países vizinhos da América Latina. Cada novo marco carregava a assinatura da mesma dupla que, décadas antes, acreditou que era possível empreender mesmo quando tudo parecia improvável.
Hoje, a Casa do Construtor ultrapassa 800 operações distribuídas por cinco países e se consolidou como a maior rede de locação de equipamentos da América Latina. Os números impressionam, mas não contam toda a história.
No Dia do Amigo, talvez o maior legado de Altino Cristofoletti Junior e Expedito Eloel Arena seja lembrar que grandes empresas não nascem apenas de boas ideias ou de investimentos. Elas também podem nascer da confiança entre duas pessoas que escolhem caminhar juntas, dividir responsabilidades, celebrar conquistas e enfrentar dificuldades lado a lado.
“Mais de três décadas depois, a amizade continua sendo um dos pilares que sustentam a Casa do Construtor. Porque algumas empresas começam com um plano de negócios. A Casa do Construtor começou com dois amigos que decidiram acreditar um no outro”, resumem os fundadores.
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PEDRO GABRIEL SENGER BRAGA
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